Bày quân
Đặt tướng ngửa lên ở vị trí bình thường trong cung. Mười lăm quân còn lại của mỗi bên được xáo trộn rồi úp xuống các vị trí xuất phát còn lại. Không ai biết thân phận của quân nào, kể cả quân của chính mình.
Nước đi đầu tiên đi theo vị trí xuất phát
Khi chưa lật, quân úp đi theo vai trò của vị trí nó đang đứng, không phải theo thân phận đang giấu. Quân úp ở góc bàn đi như xe; quân úp ở vị trí mã, sĩ, tượng, pháo hay tốt thì đi đúng như những quân đó.
Mọi hạn chế thông thường vẫn được áp dụng cho nước đi đó: cản mã, cản tượng (mắt tượng), pháo phải có ngòi, sĩ không ra khỏi cung, tượng không qua sông. Nước đi vừa xong là quân lật ngửa cho cả hai bên cùng thấy.
Quân đã lật đi theo thân phận
Sau khi lật, quân đi theo thân phận thật của nó, tính từ vị trí hiện tại. Sĩ được phép ra khỏi cung và tượng được phép qua sông. Cách đi của chúng không đổi: sĩ đi chéo một điểm, tượng đi chéo hai điểm và vẫn bị cản mắt tượng.
Mã, xe và pháo đi bình thường. Tốt theo luật sông bình thường tính từ chỗ nó lật lên: chưa qua sông thì chỉ đi thẳng, qua sông rồi thì đi thẳng hoặc ngang, không bao giờ đi lùi.
Ăn quân úp
Nếu một quân úp bị ăn khi chưa lật, chỉ bên ăn được biết đó là quân gì. Bên mất quân chỉ thấy một quân úp rời bàn cờ mà không biết thân phận. Nhờ vậy bên ăn có thêm thông tin để loại trừ khả năng ở những quân úp còn lại.
Chiếu, thắng và hòa
Mọi điểm có quân đều nhìn thấy được, nên hai bên luôn biết khi nào tướng bị chiếu. Một quân úp chưa đi thì chiếu theo vai trò vị trí xuất phát của nó. Khi nó đã đi thì nó lật ngay, và đòn tấn công từ ô đến được tính theo thân phận vừa lật.
Luật chiếu bình thường vẫn giữ nguyên: không được đi nước để tướng bên mình bị chiếu, và đang bị chiếu thì phải gỡ. Bạn thắng khi chiếu bí hoặc khi đối phương hết nước đi hợp lệ. Luật lộ mặt tướng vẫn áp dụng, và quân úp chắn cột dọc như mọi quân khác.
Trên Mistboard, ván cờ tự động hòa sau 120 lượt đi, tức 60 nước mỗi bên, mà không có nước ăn quân nào. Lặp lại thế cờ không tạo ra một luật hòa tự động riêng.
Một ván mẫu
Đi thử từng nước một ván engine tự đánh với chính mình. Quân úp hiện ra như những đĩa màu và lật lên đúng lần đầu chúng di chuyển.
Chơi thử
Cách nhanh nhất để hiểu cờ úp là chơi một ván. Trên Mistboard bạn chơi được ngay với máy hoặc với bạn bè, miễn phí và không cần tài khoản. Trang cờ úp nói rõ hơn về phần chơi và phần phân tích ván đấu.