棋盤與佈局
棋盤為 7 路（a 至 g）、8 橫線，河界位於第 4 與第 5 橫線之間。雙方各有一個 3×3 九宮，但兩個九宮分處對角：紅方占左下角（a1 至 c3），黑方占右上角（e6 至 g8）。整個布局具有 180 度旋轉對稱性。
紅方先行。這是完全資訊遊戲：雙方都能看到整個棋盤和雙方的持子。
棋子
車、砲、馬、象、士和將帥都按象棋規則移動。兵是唯一走法有變化的標準棋子，寶則是新棋子。在下圖中，綠點表示不吃子的落點，綠圈表示吃子，紅叉表示該棋子無法到達的點。
車：沿橫線或直線移動任意距離，是棋盤上最強的棋子。此處它可以吃掉 d7 的兵。
炮：在空線上走法與車相同，但吃子時必須恰好跳過一個炮架，不論敵我。右圖中，d2 的炮隔著己方兵作炮架，吃掉 d7 的車。
馬：先沿橫向或縱向走一步，再向外斜走一步。如果第一步的位置被占據，該方向就會蹩馬腿。右圖中，d5 的兵封住了馬向前的兩個落點。
象：沿對角線恰好走兩點，中點（象眼）有子時會被塞象眼，而且永遠不能過河。
士：沿對角線走一點，並且始終留在九宮內。
將帥：沿橫向或縱向走一點，並且始終留在九宮內。有一條象棋規則在這裡自然失效：兩個九宮位於對角，兩位將帥永遠不會處於同一路，因此不會出現將帥照面的情況。
兵：向前或橫向走一點，不能後退。與標準象棋的兵不同，它從開局起就能橫走。
寶：唯一的新棋子。它可以向八個方向中的任一方向走一點，不受九宮限制，也不會升變。靠近九宮時它是靈活的守子，前進或打入後則可用於進攻。
沒有升變，也沒有過河後的走法變化。兵在河界兩側的走法相同；河界只限制永遠不能過河的象。
吃子、持子、打入
吃掉將帥以外的任何敵子後，它會變成你的顏色並進入持子。雙方持子都是公開資訊，沒有數量上限，也可保留任意久。輪到你時，可以移動盤面棋子，也可以把一枚持子打入空點。將帥不會被吃，也不會進入持子。
車、馬、炮、兵和寶可以打入任何空點。士和象仍須遵守各自通常的區域限制。
打入的棋子立即生效。打入可以將軍或將死，打入的兵無論落在哪裡都可以橫走。唯一限制與平常相同：任何著法，包括打入，都不能讓己方將帥處於被將軍狀態。
對局如何結束
將死獲勝。即使沒有被將軍，一方若無合法著法也判負。這裡沒有五十回合規則或無進展和棋。
同一局面第三次出現時，若一方在重複循環中的每一步都將軍，該方判負。若雙方都不是唯一的長將方，則重複局面判和。
對局也可能因超時、認輸或棄局而結束。
一盤示例對局
這盤引擎對局展示持子的兩種用途：士先打回九宮防守，隨後紅方打入兵將死。
在 Mistboard 上对弈
堡垒象棋可在 Mistboard 上对弈。挑战引擎或邀请好友，无需账户。